Художник и инженер создают экологические краски, изготавливая их из токсинов.

Создание новых красок из токсичных веществ – это удивительный и вдохновляющий пример того, насколько расширяются возможности , когда объединяется научный прагматизм и художественное мышление. Замечательные краски изготовлены из материала, полученного из загрязненных рек.

Когда люди слышат или видят произведения искусства, обычно они вызывают ассоциации с красотой, создаваемой из прекрасных вещей. Искусство и красота, как правило, не совместимы с материалами, загрязняющими окружающую среду. Тем не менее, именно это делают художник Джон Сабрау и инженер-строитель из государственного университета штата Огайо Гай Рифлер, поскольку они собирают токсины из рек Огайо, загрязненных деятельностью по добыче полезных ископаемых, для того, чтобы создавать краски для художников.

Заброшенные и неправильно законсервированные угольные шахты становятся источниками тяжелых металлов и других токсинов, попадающих в реки и ручьи. Этот процесс называется дренажом кислых шахт, и только в Огайо им было затронуто более двух тысяч километров водных путей.

Исследуя возможности рекультивации юго-восточных рек Огайо, Рифлер увидел, что можно превратить железо, собранное из отравленных рек, в сухой пигмент. Он просто нейтрализует воду, а затем окисляет ее. Черное железо превращается в трехвалентное и выпадает в осадок.

В попытке выяснить, что делать с этим сухим пигментом, Рифлер понял, что его можно превратить в краску и продать, чтобы собрать средства для очистки водного пространства. Он обратился к сотруднику университета штата Огайо и художнику Сабрау за помощью, так как инженер не был точно уверен, что этот материал может стать настоящим товаром, который захотят приобрести художники.

Процесс трансформирования сухих пигментов в краски довершил художник, добавив в сухой пигмент масляный диспергатор и смешивая их на закаленном стекле. Так появился пигмент, который и стал «новой» краской. Она была очищена, расфасована в банки и продана.

Опыт Сабрау объединился с научным ноу-хау Рифлера, что привело к созданию прекрасного продукта в виде красок. Возникает вероятность того, что токсины, вызывающие деградацию окружающей среды, станут частью решения, и все это может произойти очень быстро, вместо того, чтобы годами ждать принятия специальных законов или социальных установок. Изменение может происходить следующим образом, говорит Сабрау:

«Доходы от продажи пигмента пойдут на завод, он, в свою очередь, оплатит работу сотрудников и очистку воды. Поток тогда вновь становится биологически  жизнеспособным, когда в нем и на его берегах появляются растения. На это потребуется не 10, не 20 и не 50 лет, это может произойти уже завтра».