Лед в Арктике продолжает достигать сомнительных рекордов таяния почти каждый месяц. Минувший июнь не стал исключением.

Объем льда в Арктике в июне был ниже предыдущего рекордного минимума, достигнув самого низкого июньского значения за всю историю. Более того, убыль льда по сравнению с предыдущим «антирекордом» превысила по площади Великобританию (243 610 кв.км). С середины июня и далее ледяной покров исчезал со средней скоростью 74 тысячи кв.км в день.

Согласно цифрам Национального центра данных по снегу и льду, территория, покрытая морским льдом, в июне 2016 года в среднем составляла 10,6 млн кв.км. Это на 260 тысяч кв.км ниже, чем в 2010 году, когда был установлен предыдущий антирекорд.

Согласно последним исследованиям, март — единственный месяц в 2016 году, когда распространение морского льда в Арктике не стало самым низким. Самый безлёдный март оказался в  2015 году.

Хотя объем льда продолжает опускаться до новых низких значений, скорость, с которой он убывает, в июне была ниже, чем в предыдущие месяцы. Медленная потеря снега в начале июня была результатом значительного изменения в циркуляции атмосферы.

В то время как ледяной покров в Арктике тает, Антарктида, напротив, переживает прирост льда. НАСА объясняет происходящее геологией региона и Южного океана. Исследователи пришли к такому выводу после совокупного анализа информации о водной поверхности, рельефе и глубине океана.

Ученые обнаружили, что два постоянных геологических фактора — топография Антарктиды и глубина окружающего континент океана — влияют на ветры и океанские течения. Они, в свою очередь, влияют на образование морского ледяного покрова и помогают поддерживать его. В антарктическом покрове морского льда преобладает однолетний морской лед.

Каждый год морской лед в Антарктиде достигает максимальной площади вокруг замерзшего континента в сентябре и убывает почти на 17 % от максимума распространения в феврале.