Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature https://www.nature.com за последние 30 лет в Юго-Восточной Азии для добычи каучука уничтожили более 4 млн га тропических лесов - в два-три раза больше, чем считалось ранее.
Больше всего лесов пострадало в Индонезии, Таиланде и Малайзии. Благодаря спутниковым снимкам высокого разрешения удалось выяснить, что более 40% каучуковых плантаций в Камбодже связаны с вырубкой лесов. Из них 19% приходилось на ключевые зоны биоразнообразия.
- Сегодня в Юго-Восточной Азии сосредоточено 90% мирового производства каучука. Остальная часть в Южной и Центральной Америке. Кроме того, в последнее время подключилась Западная и Центральная Африка.
Производство каучука имеет непосредственное отношение к вырубке тропических лесов. 85% каучука производится на фермах и плантациях. На спутниковых снимках они чаще всего не видны, поскольку их площадь составляет менее 5 га. Поэтому плантации каучука тяжело отразить в статистике.
Каучуковые деревья на спутниковых изображениях также не всегда удается отличить: они напоминают леса, рядом с которыми растут. Кроме того, задачу усложняет сильная облачность в тропических лесах.
- Чтобы отличить каучуковые плантации от вечнозеленых и лиственных тропических лесов, исследователи использовали спутниковые снимки высокого разрешения и сосредоточились на отличительных сезонных признаках каучуковых деревьев.
Национальная политика, субсидии и цены на другие культуры оказывают существенное влияние на сроки расширения каучуковых плантаций. Например, в Камбодже и Вьетнаме рост производства зависит от мировых цен на каучук.
В 2011 году произошел обвал цен на каучук и земли, которые обезлесели во время каучукового бума начала 2000-х гг. преобразовали под другие виды землепользования. В исследовании данные земли не учитывались. Однако, согласно последним данным, производство пальмового масла в некоторых странах распространилось на территории, где ранее выращивали каучук, а новые каучуковые плантации разместили в других местах, продолжив вырубку лесов.
