Удивительная история Мариона Дэвиса, потратившего $90 млн. на сохранение дикой природы.
Бывший бизнесмен Марион Клифтон Дэвис сделал самую большую ставку в своей жизни около 20 лет назад, когда решил потратить значительную часть своего состояния на дикую природу. Он выложил $ 90 миллионов на покупку тысяч гектаров земли во Флориде. И риск окупился – ему удалось возродить леса и болота по всему штату, попутно сохранив некоторые виды диких животных.
Несмотря на то, что он пытался делать свою работу по сохранению леса, не привлекая слишком много внимания, положительный эффект от усилий Дэвиса не мог остаться незамеченным. В прошлом году про него написал Smithsonian Magazine (Смитсоновский журнал) и было опубликовано интервью на сайте National Public Radio (Hациональное общественное радиовещание). Так его история распространилась со скоростью вируса.
Выросший в стесненных условиях, он был шустрым малым и с раннего возраста хотел заработать денег, чтобы сделать состояние. Он и заработал разными способами сотни миллионов долларов к тому времени, когда однажды застрял на грунтовой дороге в штате Флорида. Дэвид и не подозревал, что это был эпический момент, который изменил навсегда ход его жизни. «Это был пасмурный день с моросящим дождем, и я был просто взбешен и раздражен тем, что стою в пробке», – рассказал он NPR. «Я поднял голову и увидел на шатре высшей школы плакат: «Черный медведь. Презентация». Он решил остановиться и посетить мероприятие.
Дэвис даже не знал, что во Флорида когда-то были были черные медведи, но лекция, которую вели две женщины из общества защитников дикой природы, пробудила его интерес. На следующий день он пожертвовал достаточно денег, на которые кампания «Сохрани животных» смогла продержаться два года. Он начал читать больше книг, написанных экологами, и поддерживал связь с защитниками дикой природы, которые, по его выражению, «открыли ему глаза» на истинное положение лесов и диких животных.
Так пришла идея основать природный заповедник Nokuse, на который Дэвис потратил около 90 миллионов долларов, чтобы приобретести землю. Теперь она является природным заповедником на северо-западе Флориды (округ Уолтон). Название Nokuse является словом, обозначающим на индейском языке понятие «черный медведь». Площадь заповедника приблизительно 260 кв. км. Он является самой крупной частной собственностью среди природных заповедников на юго-востоке США. Основанный в 2000 году, он финансируется за счет Мариона Клифтона Дэвиса и его жены Стеллы Дэвис.
Их цель состоит в том, чтобы «восстановить и сохранить жизнеспособные экосистемы», а также «поддержать местные растения и животных, от обычных, до редких, эндемичных видов». Например, их заповедник служит убежищем для оказавшихся под угрозой локального исчезновения местного вида сусликов и черепах, жителей соснового леса. Черепахи были перемещены из местных пригородных районов в заповедник. В то же время супруги поддерживают партнерские отношения с природоохранными организациями, а также с правительством и научными сообществами.
Сосновые леса когда-то покрывали около 160 000 кв. км. юга Америки, но почти все деревья были вырублены к 1930 году. Дикая природа соединяет свежие посадки парка Nokuse с остатками древнего леса, на котором растут несколько деревьев, возраст которых – 500 лет.
Марион Дэвис пожертвовал $12 млн. на открытие Центра природы имени Е. О. Уилсона и пообещал оставить большую долю своего состояния центру экологического образования и сохранения дикой природы. В планах Дэвиса – дальнейшее восстановление лесов и почвы, восстановление водоемов, сохранение и увеличение исчезающих видов, таких как лягушки Гофера (занесены в Красную Книгу) и восточной индиговой змеи (локальное исчезновение).
